The World of Little Little Bird

周六早上起来,看到外面地上还是湿湿的,虽然太阳已经高高升起,气象预报也说不再下雨,还是决定不去San Antonio了.怕到了那边,shamu不表演,那就亏了.正好那天在town lake有龙舟节,就来了个Austin一日游.
9点多出发,先去了Mt. Bonnell遥望了town lake边上的百万豪宅,然后遛达了一下35th St.上的Mayfield Park,和那两只孔雀打了声招呼.接着就驱车前往Festival Beach.到了那边,已经是人山人海了.台上,主办者在讲话,湖里,两队人在划龙舟,草坪上,外圈是赞助者的booth,包括了dell,freescale和samsung等,内圈是排档,做粽子,葱油饼,春卷等小吃的志愿者已经热火朝天地开做了.沿着湖边,还有一些跑步,骑自行车锻炼的.我们沿着湖走了一会,看到了天鹅一家.回来时,台上已经开始表演节目.可爱的孩子们正在表演中国武术.买了点吃的,味道实在一般,边吃边看节目,到了12点,起身走人.到了UT,买了UT Tower一点钟的tour.这是我第一次上那个钟楼,感觉一般,远不如NYC的empire state building和上海的金贸.下来后,去了传统节目,Capitol State Building,并在Governor's Mansion门口瞄了两眼.Austin一日游就在高温中结束了.回到家4点多,我毛遂自荐,做了虾肉菜馄饨.手脚还算利落,6点吃了晚饭.

打算明天再去San Antonio玩。这次和上次不同，预计会在Sea World里泡一天。看看著名的Shamu。嘻嘻老天保佑，明天不下雨。

曾经问起Texas有什么好去处,office的小印强烈推荐South Padre Island.于是,提前在网上做了research,订了hotel和dolphin watch，在上个周末去了趟South Padre Island。真的是个好地方啊。
星期六一早７点从家里出发，一路往南，很快过了San Antonio,于１０点半到达Corpus Christi.下车在海滩边走走，呼吸一下海风，看看老墨们在海边钓鱼。这边的沙粒很粗，并夹杂着很多碎贝壳，远没有South Padre的细沙踩得舒服。看了一下停在岸边的Lexington航母。然后就沿着著名的Scenic Drive开。Ocean Drive一直沿着墨西哥湾走，我边开边欣赏海景。开完Ocean Drive,过没多久就上了North Padre岛。这个岛还在开发中，beach比较rough.到了Port Aransas,吃了grilled shrimp,crab sandwiches和lobster rolls,摆渡过河。一条船能载个１０几辆车，我就趁机跳下车在船上晃晃，活动一下手脚，和别的游客搭讪两句。下了船，都没找到付钱的地方，原来是免费摆渡，赞一把。不过 在摆渡那头，有无数车排队。幸亏我们走对了方向，不然起码要在９０多度下晒一个多小时，大赞自己英明。：）
２点离开Corpus Christi,向我们真正的目的地出发。一路上７７号公路上空空荡荡，一段路１００多迈连个加油站都没有，着实把我吓了一跳。还好我的小civic省油。５点半到了South Padre,直奔海滩。那海滩叫大，一望无际。人也多，密密麻麻。我第一次在美国看到那么多人，哦，除了在SBC Center看球那次。多数都是老墨。小孩子们都很兴奋，玩沙子啦，在浪里跑来跑去啦，踢球啦。大叔大妈们多数是晒太阳。离开海滩，去吃了晚饭. South Padre Brewing Co.网上评价不错，吃了fried shimps和oysters，seafood非常新鲜。吃完饭，去了Convention Center看了Whaling Wall，并在Laguna Madre Nature Trail散步消化食物。那里居然竖着小心鳄鱼的牌子，只得在老妈的催促下离开了。到了旅馆，看了会公牛和热火的比赛，早早休息。
星期天早上6点多，我就按捺不住起床去看日出。老爸老妈也跟着我一起。从旅馆步行2分钟就到了沙滩，冷冷清清。一轮红日冉冉升起。一群群的海鸥有的停在水边，有的在天空盘旋。赤脚走在软软的沙滩上，任由海风吹着，真是很爽。偶尔有一两个早起的游人经过，一派宁静安详。记得网上有提到喂海欧，我们也带着面包。拿出面包才知道海鸥的勇猛，它们就象战斗机一样在我们头上呼啸盘旋。一见面包，就有多只海鸥进行拼抢。更多的时候，面包还没落地，就被空中接力给叼走了。随着太阳的高高升起，沙滩上也热闹起来。跑步的，遛狗的，更多的是象我们那样散步的。回去退了房，出发坐船去看海豚。一船坐了40来号人，离开码头。船在风浪中起起伏伏，给人有点游乐场的海盗船的感觉。没过多久，就看到了三三两两的海豚。一下子引来了船上中学生们的惊呼。我努力的想要拍两张海豚照片，都无功而反，海豚们动作太快，屁股那么拱一下，就又沉下去了。出海归来，在Amberjack's吃了午饭。那里的fried oyster吃的我赞不绝口。吃完，1点半，打道回府。回来时，还在77号公路上被巡逻的拦了下来。牵着大狼狗的officer问我是不是公民，我说No。立马就让我pull over了。然后上来一个女警，问我是干什么的，问我要护照。这时候，就充分显示了online research的重要性。我早就带全了所有的文件。给她看了我的护照，H1B Approval，还有公司的badge。这时，后面有一车老墨也被pull over了。她似乎看到了大鱼，就赶快让我上路了。进入Austin的时候已经是7点多了。本来想去吃buffet，结果无数人。只能去吃了Chili's。回到家快10点了。头一碰到枕头就睡着了。
这次，两天内开了800多迈。我的civic经受住了考验。我首次使用cruise control，把速度定在限速+10上，milage达到33/34mpg。另外，GPS起了很大的作用，指哪打哪，免去了很多冤枉路。不过总的来说开得很累。由于超速，我得眼观六路，密切注意警车动向。有一次，及时发现警车在我身后，马上踩刹车，打灯，换lane，让他过，打灯，换回来，继续走。其间，看到近20辆车被抓。玩的很开心。下次得再去一次，补上这次没来得及玩的Schlitterbahn.

We had dinner together on Tuesday. He doesn't change at all. He is as wide as before. :D He will fly back tomorrow. Here I wish him a smooth flight.

I received a wired call today at lunch time. Someone called me but was looking for someone else. After I told him that he dialed the wrong number, something wired happened. He kept asking me what group I am in, who my manager is, what my manager's email is. Damn it. I was alerted. Despite of his consistent push, I said I couldn't disclose anything due to the company policy. I immediately gave him the phone number to the security and told him that number could help him much better than I could.

Couple of days ago, I got the contact of Tianming Liang. We had been in the same middle school for seven years and same university for five years and a half. Amazingly, he is now in Austin. I guess half of the folks who read this blog should know him. I called him today and we had a short chat on the phone before his meeting kicked off. This is his fourth time to come to Austin. Wow. His company is pretty close to my work place, so we will schedule a lunch meeting next week, before he goes back to Shanghai.

这个周末去了趟San Antonio,娱乐项目包括NBA比赛,Alamo,Market Square,Riverwalk.很早就买了票,4月7日晚上7点半,Mavericks at San Antonio.这可是西部的榜首之战.考虑到交通情况,我下午4点就从公司闪人了.哪知,人算不如天算,跑到车库,居然车打不着.靠,一直好好的.脑子飞快地转动,只有租车了.跑回office,打电话订车.Enterprise的刀那叫快,要55刀一天,叫它去死.Avis比较合理,马上定了,然后请officemate载我去租车公司.再次来到车库,officemate提出给我看一下车,他估计不是电池没电了,就是什么alternator坏了.他一看就说是电池没电了,只要jump start,立马就能走人.然后只要开个15分钟,充上电就行了.他说这样要比租车省时间.于是,我们就推啊推,把车子推出了车位.一jump start,当场work.他再三叮嘱我要让车run一定时间才能熄火.我无比感谢的上路了.到家,也不敢熄火,带上父母,就往南走.这时候已经5点多了,south bound Mopac已经开堵,只能183转I35.结果,郁闷.I35更堵.本来还打算路上吃饭的.结果,不停的开,到了AT&T Cener停完车,已经7点半了.马上冲进去.结果,更郁闷了.比赛居然7点就开始了,票上明明写的7点半,靠.开看.当中抽空去买了pizza填肚子.前排有两个老墨,是Dallas的球迷,狂会闹腾.激动无比,花样百出,不停和Spurs球迷trash talk.我就跟着Spurs球迷大喊大叫,嘘Dallas,叫Dee Fence.最后居然给Dallas赢了.郁闷,可怜我的嗓子了.退场的时候,Dallas的球迷唱着歌,Spurs球迷垂头丧气的.出了球场,发现车还是打不着火.靠.幸亏当时人多,有好心人帮忙jump start,总算能开了,免得等40分钟的AAA了.这时候,我做了一个本周最英明的决定.开车去Walmart买了jump cable.停车时都没敢熄火.然后drive through了Church's的crunchy chicken,味道不错.在AT&T center边打尖住店,一夜无话.第二天一早,check out,同时用上Walmart买的jump cable打了火,直奔down town.Park了车,先后去了传统项目Alamo,Market Square和Riverwalk.Market Square上次没去,那有点象个墨西哥版的Chinatown.里面也有卖LV包,60多刀一个,比中国人卖的贵多了.走完传统项目,就在River Center Mall里,坐在河边,边吃icecream,边听乐队演奏,边看船.其间还有一只仙鹤在我们边上徘徊.休息好了,就去San Antonio第一高点,Tower of America.走到那里,再次郁闷.只见到处是建筑垃圾.塔被栅栏团团围住,连去塔顶的电梯都拆了.本来想看完塔后去riverwalk吃饭的.现在才4点,再加上车子不顶,决定提早打道回府.晚上又去Sears换了新电池,结束郁闷之旅.要表扬一下Sears,开工到晚上9点.

以前常自欺欺人，说自己还年轻。终于又一次的体会到自己老了。可能是由于最近Austin天气的关系吧，感冒了。我来美国多年，极少感冒。这次让我有点回 到从前在国内感冒的感觉。我office的小印也感冒。就和他聊了聊原因。他第一句话就是他老了。那我岂不是。。。唉，不谈了。
另外，我在学校office的兄弟们，一个我去的时候就有老婆孩子了，去年都生老二了。一个前年底结的婚，现在也有孩子了，另一个今年初结的婚，买了房。 以前一起玩乐的兄弟最近也结婚了。Congratulations to all of them. 看来我们这一茬只剩下我和Kelvin了。岁月如梭啊。得找个时间和Kelvin探讨一下。
下午要去San Antonio了。Go Spurs!!!

Suddenly and finally, it is all over. I had a car accident in California last semptember. My rental car from Hertz was hit. In the past six months, I have received six mails from Hertz warning me of paying their loss. I made many calls to both Hertz and the third party. Last Saturday, I received the final bill from Hertz. The repair is $543, the loss of use is $17 and admin fee is $100. The third party'ss insurance company paid off both the repair and the loss of use. I was billed for the $100 admin fee. What the heck. I didn't have any fault in the accident. I called Hertz this morning, and finally they waived this charge. So, after half a year's ups and downs, the burdern is now released.